New York Upstate: Three days, three camps

Camping, die erste

Die Finger Lakes (dt. „Fingerseen“) sind eine Seengruppe im Norden des amerikanischen Bundesstaats New York. Ihren Namen erhielten sie nach der allen elf Seen eigenen länglichen Form und Nord-Süd-Ausrichtung. So hat etwa der Cayuga Lake, der größte der Seengruppe, eine Länge von rund 65 km, ist an seiner breitesten Stelle aber nur rund 5 km breit. Entstanden sind die Finger Lakes während der letzten Eiszeit, als sich an der Stelle der heutigen Seen riesige Gletscherzungen in den Untergrund eingruben.

 

Sampson State Park

Ich hatte nicht so den richtigen Plan, nur so ungefähr. Ich wollte in der Nähe der „Finger Lakes“ campen. Dummerweise war langes Wochenende und natürlich noch der Tag vor eines der größten Feiertage, der Unabhänigkeitstag. Ich bin nur kurz an einem See angehalten und bin dann rasch weiter nach nem Campingplatz Aussschau zu halten. Durch couchsurfing hatte ich niemanden gefunden. Gleich am ersten Campingplatz „Sampson State Park“ hatte ich Glück. Ich kam nach 20 h, es war sehr voll, aber noch Platz für mich. Ich hatte bereits gegessen und wegen der späten Stunde, war der Abend auch schnell vorbei. Camping kostet 26,75 $ (€ 20). Camping selber sind nur 15 $ dazu kommen noch 5 $ wenn man nicht aus New York ist, 4 $, da Feiertag ist und 2,75 $ Servicegebühr.

Der Campingplatz war nicht der schönste. Für Zelte gab es eine riesige offene Wiese und die Waschräume waren viel zu weit weg. Viele sind mit dem Auto hingefahren. Es gab auch keine richtige Feuerstelle. Trotzdem gut genug für eine Nacht.

Camping, die zweite

Am nächsten Tag bin ich weiter zum nächsten See und hab mich in der Umgebung ein wenig umgesehen. Ich habe mir noch drei weitere State Parks mit Wasserfällen angesehen (man kann nie genug Wasserfälle sehen) und kurze Wanderungen gemacht. Normalerweise zahlt man 7 $ Eintritt, wenn man aber campt ist der Eintritt für den nächsten Tag in jedem State Park in New York frei. Das muß man ja ausnutzen und so habe ich alle in der näheren Umgebung abgefahren.

Oquaga State Park

 Nacht war wieder campen geplant in einem anderen State Park weiter östlich. Der erste, den ich angedacht hatte, war ausgebucht. Die nette Rangerin hat im nächsten Park angerufen und da hieß es vier Plätze wären noch frei, also ich dahin. Der Park hat mir sogar besser gefallen. Im „Oquaga State Park“ (Preis war der gleiche) war es kleiner und die Plätze waren geschützter. Ich kam erst spät an und als ich gen Himmel schaute, dachte ich nur „oho, das sin aber ganz schon große und dunkle Wolken“. Ich hab mir schnell ein paar Nudeln auf der Feuerstelle (das Feuerholz habe ich am Straßenrand unterwegs gekauft) zubereitet und zum Glück hat es aber doch nicht geregnet. Es war ja auch Feiertag und am Horizont konnte man sogar Feuerwerk sehen. Ich erinnere mich noch an den 4. Juli im letzten Jahr, ich war in Haines, Alaska und es gab eine Parade und ein großes Fest, nicht schlecht für so eine kleine Stadt. Ich wollte eigentlich couchsurfing machen und dann in der Stadt was machen, aber auch in den Broschüren stand nichts von Paraden nur von Feuerwerk meist aber schon am Tag vorher.

Camping, die dritte

Die Catskill Mountains (niederländisch: Katerbach) sind als Ausleger der Appalachen ein Mittelgebirge im US-Bundesstaat New York. Einige Gipfel erreichen Höhen über 1.000 m, der höchste Berg ist 1.277 m hoch.

Woodland Valley

Die nächste Nacht wollte ich dann irgendwo in den „Catskill Mountains“ campen. Das Gebiet war nicht weit entfernt. Ich bin einfach ein bißchen durch den Park gefahren und in dem Hauptort ein bißchen umhergebummelt. Dadurch das ich in der Pampa unterwegs war, habe ich das WM-Spiel gegen Frankreich verpaßt, erst als ich in einem Café war konnte ich die frohe Botschaft, daß wir das Viertelfinale gewonnen haben und weiter sind, erfahren.

Mein ausgesuchter Campingplatz war natürlich überfüllt. Es wurde auch langsam wieder später. Telefon war ausgefallen, aber die nette Rangerin hat den nächsten State Park mit ihrem Handy angerufen und es waren noch genau 2 Plätze frei. Ich also schnell hin. Nach 20 Minuten war ich da und es war auch ein Pärchen gerade da, die auch ohne Reservierung ankamen. Ich hatte Glück, sie hatten den vorletzten Platz bekommen. Ich habe also im „Woodland Valley“ für insgesamt 27,75 $, der Grundbetrag war 20 $ und es gab keinen Feiertagszuschlag, gecampt. Da ich nicht eingekauft hatte gab es zum Abendessen Nudeln mit Ketchup. War auch besser, dass ich nichts zu Aufweniges gekocht habe. Nebenan hatte ich eine chinesische Familie, die mich netterweise gewarnt hatten, dass sie einen Schwarzbären an ihren Zelten bereits zweimal heute gesehen haben und verscheut hatten. Sicherheitshalber sollte ich meinen Autoschlüssel mit ins Zelt nehmen und die Autotüren öffnen, wenn ich was höre, um den Bären zu verscheuen. Ja, mein „topmodernes 19 Jahre altes Auto“ ist natürlich nicht mit so was modernem ausgestattet. Ich habe zur guten alten Methode gegriffen und einen Metallbecher und Löffel als laute Abschreckung mit ins Bett genommen. Habe aber keinen Bären gesehen. Nachts dachte ich ein lautes Schnauben gehört zu haben. Nach richtigem Hinhören, habe ich mich damit abgefunden, dass da so jemand richtig gute Schnarchgeräusche drauf hat. Die nächsten Zelte waren nur etwa 20 Meter entfernt.

Am nächsten Morgen habe ich dann noch Woodstock ausgescheckt. Den Ortsnamen gibt es in den USA etwa 20 mal, aber dies ist der berühmte Ort der den Namen für das Musikfestival 1969 gab. Das Festival selber fand etwa 70 km entfernt in Bethel statt. In Woodstock findet man viele Esoterik Etablissments und man kann überall natürlich Batik-T-Shirts kaufen. Nach dem kurzen Stop in Woodstock fuhr ich dann in den nächsten Bundesstaat, der nur etwa 70 km entfernt liegt.

----- E N G L I S H -----

Camping the 1st day

The Finger Lakes are a pattern of lakes in the west-central section of Upstate New York in the United States. The lakes are long and narrow (resembling fingers), and are oriented roughly on a north-south axis. Cayuga Lake is the longest (38.1 miles, 61 km). It is no more than 3.5 miles (5.6 km) wide.

I just had a rough plan where to go. I wanted to stay near the “Finger Lakes”. Didn´t really think about the long weekend especially one of the biggest days in the U.S., the 4^th July or Independence Day. I had a quick look on one of the lakes and needed to find a camp spot for the night. I couldn´t find any couchsurfers so I tried the State Parks for camping. I was lucky right at the first one “Sampson State Park“ for $ 26,75 (€ 20). Camping itself is just $15 plus $ 5 out of state fee plus $ 4 puplic holiday plus $ 2.75 walk-in fee. It was already after 8 pm. I ate before but there wasn´t a real fireplace anyway. Because of the late hour the day passed by so quickly. It was not the nicest campground. The spot for the tents are a huge open meadow. The washrooms were way too far away. Some people took their car to go to the washrooms. You are very close to other campers without any trees as a boundary. Enough for one night though.

 

Samspon State Park

Camping the 2nd day

The next day I checked out another one of the “Finger Lakes” and also three State Parks with waterfalls (you cannot see enough waterfalls). I did some short hikes too. Usually the entrance to a State Park is around $ 7 but when you stay there the night before you get free entrance to all State Parks in New York the following day. So I took advantage of it and visited all the parks in this area. I wanted to camp in another State Park further east but it was booked out. The nice ranger called the next park and they said they have four sites left. I drove there and yes they still had the four spots. This “Oquaga State Park“ (price was the same) I liked even more. The sites are a bit surrounded by trees and the washrooms were close by. I arrived pretty late. The sky did not look promising. There were huge grey clouds above me. Quickly I boiled some pasta on the fire (I bought firewood from the side of the road). Fortunately there was no rain at all. I even could see some firework in the distance. Today was the Independence Day. I remember the 4^th July last year, I was in Haines, Alaska and there was a big fest and a parade. My plan was actually stay with a couchsurfer and hopefully see some kind of celebration. I read brochures but there was nothing mentioned about a parade just a few fireworks sometimes even not on this particular date.

Camping the 3rd day

The Catskill Mountains or the Catskills are a large area in the southeastern portion of the U.S. state of New York. They are located approximately 100 miles northwest of New York City. The highest peak is 1,277 m (4,190 feet) high. The Catskills have long been a haven for artists, musicians, and writers, especially in and around the towns of Woodstock and Phoenicia.

The next night I wanted to stay somewhere in the Catskills. It was not far away. I drove through the beautiful forest area. I was in the middle of nowhere so I missed the soccer world cup match Germany vs. France. After I found a café in the main town I knew about that we won the quarter final and we qualified for the semifinal. The campground I wanted to stay was of course fully booked. The telephone was down but the nice ranger called with her cell the next camp. They had only two sites left. I arrived after 20 minutes just in time a couple took the second last spot right in front of me. I stayed at Woodland Valley for $27.75, the main price was here $20 but there was no fee for public holiday. I did not buy groceries so my dinner was pasta with ketchup. It was actually not bad that I did not cook a big meal. Next door there was a Chinese family who gave me the heads up that they see saw a black bear twice that day close to their tents. They managed to scare it away. She said when I hear something at night I should turn on my car alarm. Ya, well, my car is not that fancy so I did the old fashion way and took a metal cup and a spoon into my tent to make some noise. At night I thought I heard some kind of sniffling. It turned out that somebody was a big snorer. The next tent was only 20 m (66 feet) away.

The next morning I checked out Woodstock. This name exists about 20 times in the U.S. but this town is the famous one the festival in 1969 was named after it. The Woodstock Festival itself took place about 70 km (43 miles) away in Bethel. Of course it is still an art town with a lot of esoteric shops and on every corner you can buy batik shirts. I just made a short stop and kept going to the next state which was just another 70 km away.