Crossing the border to the U.S.

Über die Grenze

Michigan (indian. großer See) ist ein Bundesstaat der USA. Er ist als Geburtsort der Automobilindustrie bekannt. Michigan (bestehend aus zwei großen Halbinseln) hat durch die Lage an den Großen Seen die längste Süßwasserküste eines US-Bundesstaates. Er hat den Beinamen „Great Lakes State“ (Staat der Großen Seen). Die Hauptstadt ist Lansing in der Mitte.

Detroit ist die größte Stadt im Südosten. Sie liegt direkt an der kanadischen Grenze, am Detroit River zwischen dem Lake St. Clair und dem Eriesee. Detroit hat etwa 680.000 Einwohner.

Das Einreiseprozedere:

Erst fährt man durch den Tunnel durch, zahlt eine Mautgebühr von $ 4,50 (€ 3) und landet dann bei der Einwanderungsbehörde der USA. Der erste war noch freundlich, ein paar Fragen, wo ich herkomme, wo ich hin will und dann wurde ich zu einem Parkplatz geschickt, da ich eine Aufenthaltsgenehmigung brauche. Der zweite Beamte blickte da schon sehr viel böser drein. Es hieß nur „Fenster ganz öffnen, Schlüssel aufs Amaturenbrett und durch die Tür da“ und das ganze in einem harschen Befehlston. Der dritte Beamte, war ein ganz lustiger, er begrüßte mich mit „GUTEN TAG“, und sagte „Isch habe 5 Jahre in Hämbörg und Brämen geläbbt“. Es war mehr ne nette Unterhaltung, ein paar Fragen, ob das ein Mietwagen ist, wo ich wohne, wo ich hin will. Aber keine gezielten Fragen, ich habe einfach von meinen Plänen erzählt. Ein Zettel ausfüllen, Adresse angeben und das wars. Flugticket und Kontoauszüge wollte der dann aber auch nicht sehen.

Downtown

Nun war ich in Detroit, eine amerkanische Großstadt deren Kriminalitätsrate mit die höchste in den USA ist. Ich wurde gewarnt, wenn jemand an der roten Ampel auf mich zukommt, einfach weiterzufahren. Als ich aber durch die Innenstadt fuhr, fühlte mich mich überhaupt nicht unwohl. Ich bin mehrmals im Kreis gefahren auf der Suche nach dem Touristenzentrum. Im Endeffekt habe ich es nicht gefunden und bin Richtung Couchsurfer gefahren. Ich wurde von einer WG eingeladen, die noch ganz neu bei dem Programm sind, also noch keine Referenzen haben. Ich dachte ich gebe denen eine Chance; habe mir aber auch die Nummer vom Hostel notiert und auf dem Stadtplan eingekreist. Sicher ist sicher. So gut vorbereitet war der junge Mann nicht, denn er war noch nicht da und seine Mitbewohner wußten nicht, dass ich komme. Es ging aber recht schnell dass ich mich wohl gefühlt habe. Hier habe ich sogar auf einer echten Couch übernachtet.

Ich habe dann die Tage alle Mitbewohner und mehrere Freunde kennengelernt und mir wurde ein Stadtrundführungs- und Partyprogramm geboten. Wir sind in die Innenstadt, wir haben eine Tour in einem alten Gebäude gemacht mit einer erstaunlicherweise einer großen Touristengruppe. Wir sind am Fluß gewesen, auf der Insel „Belle Isle“, bei einem Markt und sind durch die Stadt gefahren in unterschiedliche Nachbarschaften. Wir waren in Bars und Restaurants. Ich bin dann zwei Nächte geblieben, hat mir so gut gefallen. War nett mal wieder was in einer großen Gruppe zu unternehmen.

Ich hatte noch nicht so einen wirklichen Plan wie es weitergeht. Ich habe dann den Tipp bekommen nach „Grand Rapids“ zu fahren am anderen Ende von Michigan, einfach Richtung Westen. Ich habe nach couchsurfern geguckt und auch schnell jemanden gefunden und so hatte ich mein nächstes Ziel.

----- E N G L I S H -----

Michigan is a state in the Great Lakes region of the Midwestern United States. The name Michigan is the French form of the Ojibwa word mishigamaa, meaning "large water" or "large lake". Michigan is the 9th most populous of the 50 United States. Its capital is Lansing, and the largest city is Detroit.

Detroit is the most populous city in Michigan with a population of about 680,000.

"Detroit" is a metonym for the American automobile industry and an important source of popular music legacies celebrated by the city's two familiar nicknames, the Motor City and Motown.

Immigration procedures:

First you drive through the tunnel and pay a toll of $ 4.50 (€ 3). After that you will be questioned by an officer. I needed a permit so I was send to a parking lot. The second officer just said to me in a commanding tone “windows down, key on the dashboard, through that door”. The third one was really friendly. He greeted me in German and said he used to live in Hamburg and Bremen for 5 years. It felt more like a nice chit chat rather than a questioning. He asked me if my car is a rental car, where do I live, where I wanna go and what are my plans. I just told him about my plans and he was ok with that. I filled out a form and I had to provide an address and that was it. He didn´t even wanted to see my flight ticket and my account statements.

Heidelberg-Project

Ok, I am in Detroit, an American city which is in the top ranking of the cities with the highest criminal rates in the USA. I was warned when I am waiting at the traffic lights and somebody comes to close to my car I should just drive off. When I drove through downtown I did not feel weird at any time. I crisscrossed through the city center in search of the tourist center. I couldn´t find it so I left. I drove towards the house I will stay. That guy is new to couchsurfing so didn´t had any references. My backup plan was the hostel, you never know. The young man was not very prepared when I arrived and he wasn´t there his sister was a bit in panic because she didn´t know I would come. It didn´t take long and everybody felt comfortable. This time I slept on an actual couch.

Later I met all the housemates and some friends. They offered me a great city tour and party program. We visited downtown, did a guided tour in one of the old buildings, went to the riverfront, to a market, visit the Island “Belle Isle”, drove around different neighborhoods, ate out in restaurants and drank in bars. I stayed two nights because I liked it so much. It was nice to be around a big group again.

I didn´t had a real plan where to go next. I got the tip to go to “Grand Rapids”. It is to the west on the other side of Michigan. I looked for couchsurfers and found somebody real quick. Great I had a plan.