Iceland

 

Island (ís – Eis) ist – nach dem Vereinigten Königreich – der flächenmäßig zweitgrößte Inselstaat Europas. Die Hauptinsel ist die größte Vulkaninsel der Erde und befindet sich knapp südlich des nördlichen Polarkreises. Die höchste Erhebung der Insel ist der „Hvannadalshnúkur” (2110 m) . Island vergletscherte in den Eiszeiten fast vollständig. Nach einer Wärmeperiode war die Insel fast gletscherfrei, bevor es vor etwa 1000 Jahren begann, wieder kühler zu werden. Heute bedecken Gletscher wieder 11,1 Prozent der Landesoberfläche. Der Gletscher mit Europas größtem Eisvolumen ist der „Vatnajökull“. Seine Eiskappe ist bis zu 1000 m dick. Island ist relativ dünn besiedelt: Auf 40 km² befinden sich im Schnitt zwei bis vier Häuser. Es leben etwa 319.000 Menschen auf Island. Reykjavik ist die nördlichste Hauptstadt und hat etwa 120,000 Einwohner. Die Währung Islands ist die Isländische Krone (ISK).

Renault Clio

 Der Flug von Halifax nach Island war nur knapp drei Stunden. Nach Ankunft in Keflavik (50km südlich der Hauptstadt) habe ich den gebuchten Mietwagen abgeholt, ein Renault Clio. Mit Hilfe des Navis hab ich dann versucht das Hostel nur wenige Kilometer entfernt zu finden, um den Finnen einzusammeln mit dem ich für die nächten etwa drei Tage reisen wollte. Hat fast ne Stunde gedauert, da mich das Navi immer in Sackgassen geschickt hat oder einmal sogar ins Meer führen wollte. Endlich nach zweimal fragen im Hostel angekommen sind wir dann in Richtung Osten aufgebrochen. Wir haben an traumhaften Wasserfällen angehalten, an schönen Stränden, leeren Lava-Wüsten, interessanten Küstengebieten an Seen und an Eisbergen. Die erste Nacht habe ich im Hostel in Höfn (ISK 3.600 / € 26) verbracht. Der Ort liegt etwa 500 km vom Flughafen entfernt. Es war ok, das Hostel war fast voll. Wir haben Lebensmittel eingekauft (günstiger als ich erwartet habe), haben gekocht und er hat dann im Auto auf der Rückbank mit nem warmen Schlafsack gepennt, da er nicht so viel Geld hatte. Die Südküste ist wunderschön.

Für die nächste Nacht sind wir die Strecke wieder zurück bis nach Selfoss. Auf dem Weg haben wir eine Wanderung zum Svartifoss Wasserfall gemacht. Eigentlich wollte ich in anderen Hostels übernachten, aber eines war ausgebucht und eines hatte zu. Mein Reiseführer sagte, das Selfoss Hostel (ISK 3500 / € 23) seie nicht besonders gut, es wurde eher sehr schlecht gemacht und hat sich aber am Ende als eines der besten herrausgestellt. 

Südküste - - - South coast

Der wohl bekannteste Tagestrip folgte dann am nächsten Tag, der sogenannte „Golden Circle“, den die meisten an einem Tag von Reykjavik aus machen. Die drei Stationen waren „Geysir“, ein kleines geothermales Gebiet mit einem Geisir, der alle paar Minuten ausbricht etwa 15-20 m hoch. Als wir da waren brach er mehrere Male aus, aber sah nicht so hoch aus. Station 2 war Gullfoss, dies ist ein zweistufiger Wasserfall (11 und 21 m). Dritter Ort war dann der Nationalpark Pingvellir (eigentlich Þingvellir oder auch Thingvellir). Sehr interessante Orte, leider hat es den ganzen Tag teils heftig geregnet und war sehr windig. Bei schönem Wetter hätte man es wohl mehr genossen und auch längere Wanderungen unternommen. Übernachtet habe ich dann in Stykkishólmur auf der Snaefellsness-Halbinsel (genauer Snæfellsnes) im sehr nettem „Harbour Hostel“ (ISK 3390 / € 22).

Die letzte Fahrt führte dann um die Halbinsel herum mit Stops an Stränden, Klippen, eine kleine Schlucht haben wir alleine besucht und eine Höhlentour gemacht. In „Borgarnes“ habe ich eine Übernachtung im Hostel für ISK 3000 (€ 20) gefunden. In den letzten drei Hostels hatte ich auch immer ein Schlafsaal für mich alleine auch wenn das Hostel nicht leer war.

Icebergs

Nun war es nicht mehr weit bis Reykjavik, dort habe ich den Finnen im Hostel abgesetzt. Wir hatten eine schöne Zeit; er war ein sehr angenehmer Reisepartner. Ich habe dann angefangen die Hauptstadt zu erkunden. Abends bin ich dann zu meiner Unterkunft, die ich über die Website www.airbnb.com gefunden habe. Es ist ein bißchen wie couchsurfing, man hat ein Profil und sucht nach Zimmern in Privathaushalten, nur das man was zahlt. Ich bin hier zwei Tage bei einer netten Isländerin mit ihren zwei Kindern geblieben (€19,50). In den eher 2 halben Tagen kann man eigentlich alles sehenswerte sehen. Ich mag die Stadt.

Das ich einen frühen Flug habe, habe ich mir ein Hostel in der Nähe des Flughafens gesucht. Das „Fithostel“ (ISK 2800 / € 18,50) war sehr nett, ich war auch ganz alleine da, nicht einmal den Manager habe ich zu Gesicht bekommen. Interessanterweise wurden die Hostels jeden Tag günstiger. Der Flughafen liegt 50 km südlich von Rekjavik. Für die Strecke habe ich einen Polen gefunden der mich begleitet hat. Auf der Strecke gibt es einiges zu sehen, nicht alles haben wir geschafft. Es gibt geothermale Parks, die ich sogar noch besser finde als „Geysir“ außerdem liegt die wohl größte Touristenattraktion der Insel die „Blue Lagoon“, ein riesiges geothermales Schwimmbecken, nicht weit vom Flughafen entfernt. Mit € 35 sehr teuer, aber man macht es ja nur einmal. Wir sind bis zum Schluß, bis 21 h geblieben. Der Pole war ein Hobbyfotograf also habe ich an schönen Ecken angehalten zum Fotos machen. Ich hatte einen sehr schönen Tag und wir haben uns nett unterhalten und wunderschöne Landschaft gesehen.

Am nächsten Moren um 7:45 h ging mein Flug von Keflavik nach London Gatwick. Ich muß sagen Island ist mit unter den schönsten Ländern, die ich bisher gesehen habe und ab Mitte September auch wesentlich günstiger.

----- E N G L I S H -----

Iceland is a Nordic country between the North Atlantic and the Arctic Ocean. It has a population of 319,000 and an area of 103,000 km² (40,000 sq mi), making it the most sparsely populated country in Europe. The capital and largest city is Reykjavík (pop. 120,000). Iceland is volcanically and geologically active. The interior consists mainly of a plateau characterized by sand and lava fields, mountains and glaciers, while many glacial rivers flow to the sea through the lowlands. Iceland is warmed by the Gulf Stream and has a temperate climate despite a high latitude just outside the Arctic Circle. The highest mountain is ” Hvannadalshnúkur“ (2110 m). The currency is Icelandic kronas (ISK).

The flight from Halifax to Iceland was only three hours. After arrival in Keflavik (50km south of the capital) I picked up the rental car a Renault Clio. I tried to find the hostel with the GPS where I will pick up a Finish guy who I met online at couchsurfing. We wanted to travel together for about three days. The hostel was only a few kilometers away but took me almost an hour because the GPS tried to send me into dead ends and in the ocean. After asking twice I finally found it but more by accident. The Finish guy seemed nice at first sight. We left towards the east. We stopped at beautiful beaches, gorgeous waterfalls, empty lava deserts, interesting cliffs as well as lakes and icebergs. The first night I stayed at the hostel in Höfn (ISK 3,600 / € 26). It was alright. My companion slept in the car to save money. Höfn is located about 500 km from the airport. We bought groceries (cheaper than I expected) and cooked an simple supper. The south coast is breathtaking.

 

Hallgrimskirkja

The next night I drove most of the road back with a stop at the nice Svartifoss Waterfall. The hostel I wanted to stay in was booked so I stayed at the Selfoss Hostel (ISK 3,500 / € 23). My guide book wrote more bad stuff about the hostel that good stuff but it turned out that this one was an excellent hostel.

The most known daytrip from Reykjavik is the “Golden Circle”. The three spots include “Geysir” a geothermal park with a geysir which erupts every few minutes up to 15-20 m high. When we were there it erupted a few times just not that high. The next stop was “Gullfoss” a two-step waterfall (11 and 21 m) and the third spot is the National Park “Pingvellir (correctly Þingvellir or sometimes Thingvellir). Unfortunately all three places were accompanied by rain sometime quite strong and it was also really windy. I would have appreciated more if the weather would have been a bit better. For the night I stayed at my second choice the  “Harbour Hostel” (ISK 3,390 / € 22) in Stykkishólmur at the Snæfellsnes Peninsula. It was a great small hostel.

Reykjavik

The last drive with the Finish guy was surrounding the peninsula with stops for walks, cliffs, beaches, a gorge we explored by ourselves and a big cave where we did a tour. I stayed in the hostel in Borgarnes for ISK 3,000 (€ 20). Another good hostel. The last three places I even had the dorm for myself although there were quite a few people staying there.

From “Borgarnes” it was not far to Reykjavik. I dropped off my travel buddy. We had a great time. He was a perfect companion. I started to explore the city. In the evening I went to my place where I stayed for two nights. I did for the first time “airbnb”. Like couchsurfing you have a profile and references and people offer you a place to stay this could be anything from a couch to a whole house but mostly you have your own room. The big different if that you pay but if you lucky you find places cheaper than a hostel. I found a nice lady with her two children. The nice room was only (€19.50). During the two half days I have seen everything I wanted to. I like the city.

Auf dem Weg nach Keflavik - - - On the way to Keflavik

Because I had an early flight I stayed the last night near the airport at the “Fithostel“ (ISK 2800 / € 18.50). Interesting is that every day the hostel is getting cheaper. I was the only person in that hostel and I haven´t even seen the manager. The airport is located 50 km south of Reykjavik. For this trip I found a Polish guy via couchsurfing. There is a lot to see on the way. I didn´t even went everywhere I wanted to go. There are geothermal parks which I think are nicer than “Geysir” and the biggest tourist attraction the “Blue Lagoon”, a huge geothermal swimming pool. € 35 was a bit overpriced but it is something you might do once in your life time. We stayed until closing time to 9 pm. We stopped at interesting and beautiful spots because the hobby of my travel companion was photography. I had a wonderful day and enjoyed this area very much.

My flight was at 7.45 am from the airport Keflavik to London Gatwick. I have to say Iceland is one of the most beautiful countries I have seen so far and if you go from mid-September on it is affordable.

Statistics Canada / USA

Wieviele Nächte habe ich in jedem Bundesstaat verbracht? - - - How many nights I stayed in each province/ state.

USA:

Alaska:                            53

Washington:                     5

Michigan:                          4

Indiana:                             8

Illinois:                               0

Ohio:                                 1

Pennsylvania:                   2

New York:                       21

Connecticut:                     4

Rhode Island:                   2

Massachusetts                 4

Vermont:                           2

New Hampshire:              5

Maine:                               4

Total:                             115

Canada:

British Columbia              30

Alberta                           242

Saskatchewan:                  2

Manitoba:                           3

Ontario:                            33

Quebec:                          10

New Brunswick:                 4

Prince Edward Island:       7

Nova Scotia:                     10

Newfoundland:                 12

GESAMT:                      353 (67 Wochen)

Wie oft waren ich und mein Auto auf einer Fähre - - - How often my car was on a ferry: 11

Wieviele Tage habe ich gearbeitet - - - How many days I worked:  129

Wieviele Kilometer hat mein Auto mit mir als Besitzerin zurückgelegt - - - How many kilometers my car drove while I owned it: 26,653 km

Wieviele Tage habe ich das Auto besessen? - - - How many days did I own my car? 357

Wie oft habe ich mein Zelt aufgeschlagen - - - How often did I pinch my tent:

 17

Wieviele Nächte habe ich in einem Hostel geschlafen - - - How often did I sleep in hostels:

Canada: 40 nights in 14 hostels

USA: 17 nights in 6 hostels

Bei wie vielen unterschiedliche Couchsurfer habe ich übernachtet - - - With how many couchsurfers I stayed with:

Canada 15

USA 30

Newfoundland

Neufundland und Labrador (engl. Newfoundland (sprich „Nju-fun(d)-länd) and Labrador, frz. Terre-Neuve-et-Labrador) ist eine der Atlantik-Provinzen im Osten Kanadas. Vor Entstehung des Atlantiks war Neufundland somit Schottland, Skandinavien und Marokko nahegelegen, welche eine ähnliche Orogenese (Höhenstrukturen auf der natürlichen Erdoberfläche) und Topologie aufweisen. Die Provinz besteht aus der Insel Neufundland und der weitaus größere Labrador-Region, die sich im nördlichen Teil der Provinz auf kanadischem Festland befindet. Neufundland wird von ungefähr 500.000 Einwohnern bewohnt. Auf dem Festland von Labrador allerdings nur 28.000 Menschen. Die Provinzhauptstadt St. John’s mit gut 100.000 Einwohnern befindet sich auf der im äußersten Südosten der Insel gelegenen Halbinsel Avalon. Sie ist zudem die älteste Hafenstadt Nordamerikas. Dieser äußerste Osten Nordamerikas liegt Europa am nächsten, insofern bot sich der Naturhafen in St. John's auch als erster Anlandepunkt für Neusiedler aus der Alten Welt an. Der Provinzhauptstadt vorgelagert ist Cape Spear ist der östlichste Punkt des gesamten nordamerikanischen Kontinents.

 

Ostküste - - - East coast

Die Fähre fuhr um 23:45 h und kam kurz vor 7 h am nächsten Tag an. Die Fährfahrt war unspektakulär, ich habe mich mit nem Bier in die fast leere Bar gesetzt und habe mein Scrapbook stundenlang gemacht. Als ich dann endlich richtig müde war, es war schon um die 3 h, habe ich mir dann ein kuscheliges Plätzchen zwischen Sitzreihen auf dem Boden gesucht. Die Fähre war nicht sehr voll, es war allerdings auch kein Platz für weitere Autos. Die Passagiere lagen überall auf den Sitzen, Bänken und untendrunter. Habe doch ein wenig Schlaf gekommen.

In Neufundland angekommen fiel mir gleich auf wie wunderschön es hier ist. Ich habe auf der Fähre den Sonnenaufgang beobachten können. Ich bin dann, nachdem ich alle nötigen Informationen über die gesamte Insel vom Informationszentrum bekommen habe, erstmal in den Süden gefahren. Die Fähre kommt an der südwestlichen Ecke der Insel an und von dort gibt es eine Straße entlang der Südküste bis sie etwa nach 45 Minuten aufhört. Die Landschaft war, wie ich mir Irland vorstelle, was ich bisher nur auf Bilder und im Fernsehen gesehen habe. Wieder an der Fähre vorbei fuhr ich dann nach Norden bis nach „Corner Brook“, die zweitgrößte Stadt der Insel; sie hat doch immerhin etwa 20.000 Einwohner. Ich habe hier eine Couchsurferin gefunden, wir haben uns sofort super verstanden und da sie bald irgendwo in Deutschland arbeiten wird, werde ich sie da wohl wiedersehen.

Gros Morne National Park

Mein nächster Anlaufpunkt war der „Gros Morne National Park“ (Tagespass 9,80 / € 7). In der Mitte des Parks liegt das „Norris Point International Hostel“ ($ 30 / € 21,30) was vor einigen Jahren noch ein Krankenhaus war. Ich habe im ehemaligem Frauen-Krankenzimmer übernachtet, die Möbel waren noch alle da und ein Vorhang um jedes der vier Betten. Mal wieder ein cooles Hostel. Bevor ich zum Hostel bin, habe ich mir den einen Teil des Natonalparks angeschauet, am nächsten Tag dann den nördlichen. Ein wirklich schöner Park mit atemberaubender Landschaft. Nächster Stop war das „Botwood Hostel“ ($ 30 / €21,30) im Norden. Es ist ein sehr nettes Hostel. Viele Umwege habe ich dahin nicht gemacht. Weiter gings in den Osten auf die Halbinsel Bonavista ins “Bonavista Hostel ($ 27 / € 19). Mir hats hier sehr gut gefallen und es war mal wieder Zeit zum ausruhen und zu planen und zu organisieren, da bin ich gleich mal drei Tage geblieben. Ich habs mir mal richtig gut gehen lassen. Ich hatte ein paar sehr nette Unterhaltungen mit anderen Gästen. Am ersten Tag war der Schlafsaal ausgebucht, also hatte ich ein Zimmer für mich alleine (die ganzen drei Nächte) mit Fernseher. Die Halbinsel ist wunderschön, einen Tag bin ich bis zum Ende gefahren und hab typisches Neufundländer Essen verspeist. War gar nicht schlecht. Am folgenden Tag hatte ich einen Couchsurferin für zwei Tage in „Harbour Grace“ gefunden. Auf dem Weg bin ich den must-do „Skerwink Trail“ gewandert (etwa 1,5 Stunden). Hat sich wirklich gelohnt. Hatten einen netten Abend mit anderen Couchsurfern. Am nächsten Tag bin ich die Halbinsel einmal abgefahren; hab es mal wieder ruhig angehen lassen.

Mein letzter Stop in Kanada war dann St. John´s. Ich habe hier einen Couchsurfer für die letzten vier Nächte gefunden in Pettys Harbour, was nur 13 km von der Hauptstadt entfernt. Das einzige Hostel dort soll sehr schlecht sein. Hatte ne wunderbare Zeit. Hatte viel zu tun; meine Reise nach Island planen, Unterkünfte suchen, Reiseroute überlegen, Mitfahrer suchen, einen Platz suchen wo ich mein Auto loswerde, letzte Einkäufe erledigen und die größte Aufgabe von einem vollem Kofferraum mich auf ein Backpack zu reduzieren. Mein Host hat mir die Gegend gezeigt; wir haben uns einige nette Ecken angeschaut. Am letzten Tag hatte ich alles erledigt. Mein Auto habe ich auf dem Weg zum Flughafen dem Recycling-Center überlassen und im Gegensatz zu Deutschland bekommt man hierfür noch ein wenig Geld. Ich wurde dann sogar noch zum Flughafen gefahren. Ich hatte ein paar letzte nette Tage und Neufundland ist mit die schönste Provinz von allen. Am Nachmittag bin ich nach Halifax geflogen und hatte dort knappe 5 Stunden Aufenthalt bis dann mein Flug zurück nach Europa ging.

----- E N G L I S H -----

Newfoundland and Labrador (French: Terre-Neuve-et-Labrador) is the most easterly province of Canada. Situated in the country's Atlantic region, it incorporates the island of Newfoundland and mainland Labrador to the northwest. The province's population is about 500,000. Approximately 92 percent of the province's population lives on the island of Newfoundland (including its associated smaller islands). Newfoundland and Labrador's capital and largest city is St. John's with a population of about 100,000. A former colony and dominion of the United Kingdom, Newfoundland and Labrador became the tenth and last province to enter the Canadian Confederation in 1949, as Newfoundland. The provincial capital, St. John's, is located on the southeastern coast of the island; Cape Spear, just south of the capital, is the easternmost point of North America. 

Beach

The ferry from Nova Scotia left at 11.45 pm and arrived in Newfoundland at 7 am. The ride was not very spectacular. I was just sitting at the quite empty bar and was doing my scrapbook until about 3 am. To sleep I was lying between the seats like everybody else. When I arrived in Newfoundland I realized immediately how beautiful it is. I watched the sunrise on the ferry. After I picked up a lot of material about the island I drove along the south coast until I reached the end of the road after about 45 minutes. The scenery is how I imagine Ireland would look like which I have only seen on pictures and on TV. My first stop was the second largest city “Corner Brook” with only about a population about 20,000. I found a couchsurfer. We had great talks and she will stay in Germany so might see her again over there.

My next stop was the “Gros Morne National Park” (day pass $ 9.80 / € 7). In the middle of the park there is the “Norris Point International Hostel” ($ 30 / € 21.30) located. It used to be a hospital a few years ago. I actually stayed in the old women’s wing. There are still the furniture and curtains around every of the four beds. It is another interesting hostel and I was alone in that room. The next day I explored the northern part of the National Park. It has stunning views.

Next stop was the very nice “Botwood Hostel” ($ 30 / €21.30). I didn´t stop much on the way. The following day I reached the east coast at “Bonavista Hostel ($ 27 / € 19). I liked it so much there that I stayed three nights to do a bit of organizing, relaxing and watching TV. I had some great conversations with other guests. The first night the dorm was booked so I got a room for myself with a TV and stayed there the whole time. The peninsula is gorgeous. I drove around to the top and had some typical “Newfie” food, was actually quite alright.

The following day I found a couchsurfer in “Harbour Grace”. On the way I did the “Skerwink Trail”. The 1.5 hour hike was very well worth it. I had a very nice evening chatting with other couchsurfers. The next day I did a loop around the peninsula; another more relaxing day.

Bonavista

My last stop for Canada was the capital St. John´s. I stayed with a couchsurfer about 13 km away in Pettys Harbour. The only hostel was a bad one from what I heard. I had a great time there. I had a lot to do like organizing my Iceland trip, looking for accommodation, think about which way I wanna go, how to get rid of my car, finding travel companions, doing a bit of last souvenir shopping but the biggest task was to get rid of most of my stuff so everything from the big trunk will fit in my backpack. My host showed me some nice spots and we had great talks. Finally at the last day I have done all these things. I brought my car to a scrap yard where it will be recycled. In contrast to Germany if you wanna get rid of your car you get at least a little bit of money for it. They even brought me to the airport. I had a great time in Newfoundland. I would say it is the most beautiful province. In the afternoon I flew from St. John´s to Halifax, Nova Scotia and after 5 hours of waiting time further back to Europe.

Plane to Halifax